这个国家向来对法国的负面新闻保持热切的关注度，这次当然会抓住拉夫托伯爵做文章，“法兰西贵族都是这样，我曾去过那里旅游，贵族的傲慢让人吃惊，在我们英国，贵族每星期都要邀请佃户来家中做客，招待以丰盛的餐点，贵族去世后，为他送葬的佃户哭得比贵族亲人还要真切感伤。但法国贵族不同，当我询问他们难道不招待佃户吗？这位老爷会错意，他当即让管家，把几名穿得破破烂烂的佃户从田野里给拽来，用带刺的木棒狠狠殴打了这群可怜人一顿，然后还问我，英语里的‘招待’，是不是就是这个意思。”

    “你走在法国乡野里，就会看到贵族的城堡无不破败陈旧，田地的技术倒退到三个世纪前，麦子长得如同黄色的荒草，妇女们都跟在牛马的后面，巴望着拾取些落下的麦穗。”

    “法国贵族的妻子自己用土制纺车，还得亲自挤羊奶，贵族本人则会参加一种聚会，与会者必须拿出四代人都是贵族的身份证明，他们穿着破烂的大氅和凉鞋，步行跋涉赶赴会场，满脑子想的不是如何革新工业和农牧业技术，而是怎么造假，恢复自己压迫佃户的封建特权......”

    鲁昂城的妙逸庄园，当艾米莉.德.拉夫托看到这些报纸时，羞赧得无地自容，她觉得家族的名誉已像一艘被击打得千疮百孔的战船，随时都有完全沉没的危险。

    可伯爵看到报纸内容后，则像往常般，脸上全是面无血色的白，和鲜红的嘴唇映衬在一起，把报纸扔到马厩前的泥沼里，波澜不惊地问管家科尔贝，“凡尔赛的客人也该抵达了吧？”